Långfredagen: röd dag, betydelse och varför den heter så

Långfredagen är fredagen före påskdagen och en röd dag i Sverige. Inom kristen tradition minns man Jesu korsfästelse och död på Golgata, och dagen är kyrkoårets stora sorgedag. Den har varit helgdag i Sverige sedan 1770-talet, och fram till 1969 var bio, teater och dans förbjudna enligt lag. I dag är långfredagen för de flesta framför allt en ledig dag som inleder påskhelgen.

Långfredagen i korthet
Röd dag?	Ja, allmän helgdag enligt lag (1989:253)
Veckodag	Alltid fredag
Infaller	Fredagen före påskdagen, mellan 20 mars och 23 april
Nästa gång	Fredag 26 mars 2027 (vecka 12)
Till minne av	Jesu lidande, korsfästelse och död
Liturgisk färg	Svart

Är långfredagen en helgdag och röd dag?

Ja. Långfredagen står med i lagen om allmänna helgdagar och är en av påskens tre röda dagar, tillsammans med påskdagen och annandag påsk. Skärtorsdagen och påskafton är däremot helgdagsaftnar, alltså inga röda dagar. Varför skärtorsdagen inte är en röd dag trots att många får halvdag förklarar vi i en egen artikel, och skillnaden mellan begreppen finns i genomgången av röd dag, helgdagsafton och arbetsfri dag.

Att dagen är en röd dag betyder att den räknas som helgdag i lagar och avtal som hänvisar till helgdagar. Butiker och restauranger får ha öppet, men Systembolaget håller stängt som på alla röda dagar. Vem som är ledig och vad arbete under påsk ger i ersättning bestäms av kollektivavtal och arbetsplats.

När infaller långfredagen i påsk?

Långfredagen infaller alltid två dagar före påskdagen. Påskdagen är rörlig och hamnar mellan 22 mars och 25 april, så långfredagen kan inträffa mellan 20 mars och 23 april. Hur påskdagen räknas fram med kyrklig fullmåne och söndagsregel står i artikeln om hur påskens datum bestäms.

År	Långfredagen	Påskdagen	Vecka
2027	26 mars	28 mars	12
2028	14 april	16 april	15
2029	30 mars	1 april	13
2030	19 april	21 april	16

Långfredagen är fredagen i stilla veckan, veckan som börjar med palmsöndagen. Efter den följer påskafton och sedan påskdagen, som firar Jesu uppståndelse.

Långfredagens betydelse: dagen då Jesus korsfästes

Enligt evangelierna dömdes Jesus till döden och korsfästes på Golgata utanför Jerusalem på fredagen efter den sista måltiden. Långfredagen är därför tillägnad minnet av Jesu lidande och död. Att fira just den här dagen till minne av Kristi död är en tradition som finns belagd sedan 300-talet och som antagligen uppstod i Jerusalem.

I kyrkoåret är långfredagen en sorgens dag, men den hör ihop med påskdagen. Korset och uppståndelsen ses som två delar av samma påsk, och långfredagsfirandet räknas från skärtorsdagens mässa till påskdagens kväll. Den romersk-katolska kyrkan påbjuder långfredagen som kyrkoårets viktigaste fastedag, och fastan har en lång tradition även i andra kristna kyrkor.

Hur ser långfredagens gudstjänst ut i kyrkan?

Långfredagens gudstjänst skiljer sig från alla andra under kyrkoåret. Alla uttryck för glädje är borttagna: det förekommer psalmsång, textläsning, predikan, trosbekännelse och förbön, men ofta ingen orgelmusik. Kyrkklockorna ringer inte, och i många kyrkor sjungs psalmerna utan ackompanjemang för att understryka stillheten.

Altaret är avklätt och dekoreras bara med fem röda rosor, som symboliserar de fem sår Jesus fick när han korsfästes. Ofta dukas altaret av redan på skärtorsdagens kväll. Textilierna är svarta, eftersom svart är dagens liturgiska färg. I Svenska kyrkans evangeliebok från 2003 är temat för långfredagen Korset, och kyrkohandboken från 2017 har en särskild ordning för gudstjänsten den dagen.

Långfredagen förr: årets längsta dag med sorg och nöjesförbud

I Sverige har långfredagens karaktär av sorge- och botdag ofta betonats. Långt in på 1900-talet präglades dagen av tystnad och stillhet, och många kyrkobesökare klädde sig i svart. Bara nödvändiga sysslor fick utföras, och i många familjer fick barnen inte gå ut och leka. Isofs insamlade minnen beskriver dagen som “årets längsta dag” för ett barn.

Enligt lag var offentliga nöjestillställningar förbjudna på långfredagen. Det gällde bio, teater och dans, och i praktiken var allt stängt utom kyrkan. Våren 1968 lade Socialdemokraterna fram en motion om att ta bort förbudet, och det avskaffades 1969. Maten skulle vara enkel, och fisk som salt sill, kabeljo eller gädda var vanligt.

En annan gammal sed var risningen. Den finns omnämnd redan 1703 som ett sätt att påminna om Jesu lidande, och den som gick upp först kunde piska de som fortfarande låg kvar i sängen med björkris. Seden lever på sätt och vis kvar i påskriset.

Varför heter det långfredagen?

Det finns ingen enhetlig förklaring till namnet. En vanlig tolkning är att dagen var lång och tung för Jesus som hängde på korset. En annan är att gudstjänsten skulle vara längre än vanligt. För många som växte upp med nöjesförbudet kändes dagen dessutom ovanligt lång, utan lek och nöjen.

Benämningen långfredag används i dag bara i de nordiska länderna, men den har tidigare funnits även bland anglosaxer. På engelska heter dagen Good Friday, och på holländska Goede Vrijdag. Ursprunget till engelskans “good” är omdiskuterat: en förklaring är att ordet förr betydde helig, en annan att det kommer av “God’s Friday”. På tyska heter dagen Karfreitag, där förleden betyder sorg, och på franska vendredi saint, den heliga fredagen.

Fler frågor om långfredagen

Hur högtidlighålls långfredagen i andra länder?

Högtidlighållandet varierar. I Danmark flaggar många på halv stång på långfredagen. På Åland avskaffades nöjesförbudet först 2010, när landskapslagen om offentliga nöjestillställningar upphävdes. Republiken Irland förbjöd försäljning av alkohol på långfredagen från 1927 ända fram till 2018, och i Spanien går långa botprocessioner genom städerna med figurer ur passionshistorien.

Vad är Good Friday Agreement?

Good Friday Agreement är fredsavtalet för Nordirland, som undertecknades på långfredagen den 10 april 1998. Avtalet satte punkt för en konflikt som pågått i 30 år mellan katolska och protestantiska grupper, och namnet kommer direkt av den engelska benämningen på långfredagen.

Hur många lediga dagar blir det i påsk?

Påsken har tre röda dagar: långfredagen, påskdagen och annandag påsk, med påskafton emellan. Den som är ledig från långfredagen till annandag påsk får fyra dagar i rad, och med ledigt på skärtorsdagen blir det fem. Nästa chans till lång ledighet kommer med Kristi himmelsfärds dag, som alltid infaller en torsdag och därför ger en av vårens klämdagar.

Varför äter man fisk på långfredagen?

Fisk i stället för kött hör ihop med att långfredagen är en fastedag. I den tidiga kyrkan var fisken dessutom en symbol för Kristus. Den svenska långfredagsmaten var traditionellt enkel och allvarlig, i linje med dagens sorg, medan äggen kom tillbaka på bordet först i påsk när fastan var slut.