Varför firar man pingst? Högtiden vi firar 50 dagar efter påsk

Man firar pingst till minne av att den helige Ande enligt Bibeln kom över Jesu lärjungar i Jerusalem, tio dagar efter Kristi himmelsfärd. Pingsten är den heliga Andens högtid och kallas ofta kyrkans födelsedag, eftersom lärjungarna efter händelsen började samla en församling och sprida budskapet om Jesus. Pingstdagen firas alltid en söndag, 50 dagar efter påsk räknat med påskdagen som första dag. Nästa gång är söndag 16 maj 2027.

Pingst i korthet
Vad firas?	Att den helige Ande kom till lärjungarna (Apostlagärningarna 2)
Andra namn	Kyrkans födelsedag, hänryckningens tid
Infaller	49 dagar efter påskdagen, mellan 10 maj och 13 juni
Veckodag	Pingstdagen är alltid en söndag
Röd dag?	Pingstdagen ja, annandag pingst inte sedan 2005
Flaggdag	Ja, pingstdagen
Nästa gång	Söndag 16 maj 2027 (vecka 19)

Varför firar man pingst?

Berättelsen finns i Apostlagärningarna, kapitel 2, i Nya testamentet. Innan Jesus lämnade jorden på Kristi himmelsfärdsdag lovade han lärjungarna att de inte skulle bli övergivna. Han skulle sända en hjälpare, en sanningens ande, som skulle vara hos dem för alltid. Tio dagar senare, när lärjungarna var samlade i Jerusalem, kom den helige Ande över dem. Enligt texten visade sig Anden genom storm och eld, och lärjungarna började tala främmande språk. Människor från många länder som fanns i staden hörde dem tala på sina egna språk.

Det är första gången tungotal nämns i Bibeln. Samma dag döptes enligt Apostlagärningarna omkring 3 000 människor. Svenska kyrkan beskriver i dag pingsten som en påminnelse om att Gud finns både mitt bland oss och inom oss, genom Anden som är Guds osynliga närvaro. I Bibeln kallas Anden också livets ande, och ordet ande har samma ursprung som andas och andedräkt.

Pingsten är alltså slutpunkten i en följd av högtider. Påsken firar Jesu död och uppståndelse, Kristi himmelsfärd markerar att han lämnar jorden, och pingsten tio dagar senare firar att Anden kommer i hans ställe. I kyrkoåret avslutar pingsten påsktiden.

Därför kallas pingsten kyrkans födelsedag: församlingen som föddes

Efter pingstdagen började lärjungarna organisera en församling och missionera, och därför räknas dagen som den kristna kyrkans början. Namnet kyrkans födelsedag används både av Svenska kyrkan och i folkmun. Pingsten har firats som en egen högtid i kyrkan sedan 200-talet och räknas som kyrkans tredje stora högtid, vid sidan av påsk och jul.

Högtiden firas i kyrkor över hela världen. Inom den östortodoxa kyrkan är pingst en av de tolv stora högtiderna, och i de lutherska kyrkorna är den en av årets stora fester. Pingsten ska inte förväxlas med pingströrelsen, som är en egen rörelse inom kristendomen.

Vad betyder ordet pingst, och vad har den judiska högtiden med saken att göra?

Ordet pingst kommer från grekiskans pentekosté, som betyder just den femtionde. Det syftar på den femtionde dagen efter påsk. Från början var det namnet på hela perioden på femtio dagar mellan påsk och pingst.

Ordet är äldre än den kristna pingsten. I den grekiska översättningen av Gamla testamentet syftar det på den judiska högtiden shavuot, veckofesten, som firas sju veckor efter den judiska påsken. Shavuot var från början en skördefest och firar minnet av att Gud gav judarna de tio budorden på Sinai berg. Lärjungarna var judar, och händelsen i Apostlagärningarna inträffade när de var samlade i Jerusalem för att fira veckofesten. Den kristna pingsten sammanfaller därför i tid med den äldre judiska högtiden.

När infaller pingsten?

Pingstdagen har inget fast datum. Den infaller 49 dagar efter påskdagen, eller den femtionde dagen om påskdagen räknas som dag ett, och är alltid den sjunde söndagen efter påskdagen. Eftersom påsken är rörlig flyttar sig pingsten med den. Påskdagen kan hamna mellan 22 mars och 25 april, och därför infaller pingstdagen tidigast den 10 maj och senast den 13 juni. Hur påskdagen räknas fram ur vårdagjämningen och fullmånen förklarar vi i artikeln om hur påskens datum bestäms.

År	Påskdagen	Kristi himmelsfärdsdag	Pingstafton	Pingstdagen	Vecka
2027	28 mars	6 maj	15 maj	16 maj	19
2028	16 april	25 maj	3 juni	4 juni	22
2029	1 april	10 maj	19 maj	20 maj	20
2030	21 april	30 maj	8 juni	9 juni	23

Pingstafton är lördagen före pingstdagen. Den har inget eget kyrkligt firande av betydelse, men många är lediga och flera församlingar ordnar samlingar inför helgen.

Är pingst en röd dag och en helgdag?

Pingstdagen är en allmän helgdag, men eftersom den alltid infaller på en söndag ger den ingen extra ledig dag. Den är också allmän flaggdag. Pingstafton räknas som helgdagsafton, vilket kan spela roll i kollektivavtal. Skillnaden mellan begreppen går vi igenom i artikeln om röd dag, helgdagsafton och arbetsfri dag.

Förr var pingsthelgen betydligt längre. Fram till 1772 hade den fyra helgdagar: pingstdagen samt annandag, tredjedag och fjärdedag pingst. Den 4 november 1772 slopades tredje- och fjärdedag pingst. Annandag pingst fick vara kvar som helgdag till och med 2004. Från 2005 blev i stället Sveriges nationaldag den 6 juni en röd dag. Annandag pingst är ändå kvar som gudstjänstdag i Svenska kyrkans kyrkoår, och eftersom de flesta arbetar hålls gudstjänsten oftast på kvällen.

Hur firas pingst i dag? Bröllop, dop och kyrkans liv under året

I kyrkan firas pingsten med gudstjänster under hela helgen. Pingsten är också Sveriges traditionella bröllopshelg, och många dop och konfirmationer hålls under helgen. Kyrkorna pryds ofta med späda björkar och vårblommor, och vita kläder och ljusgröna löv hör till bilden. Att högtiden infaller när naturen är nyutslagen och vädret ofta är vackert har bidragit till att pingsten kommit att ses som vårens högtid.

För de flesta som inte går i kyrkan är pingsten i dag framför allt en vanlig långhelg nära sommaren. Vissa år hamnar pingsten nära nationaldagen, som 2028 när pingstdagen infaller söndag 4 juni och nationaldagen tisdag 6 juni.

Pingstfirandet förr: sed och fest i bondesamhället

Den kyrkliga pingsten har alltid levt sida vid sida med en folklig sed. Här är några av de traditioner som format bilden av högtiden.

Varför kallas pingsten hänryckningens tid?

Uttrycket kommer från Esaias Tegnérs dikt Nattvardsbarnen från 1820, som inleds med raden “Pingst, hänryckningens tid, var inne”. Hänryckningen syftar på lärjungarna som blev uppfyllda av Anden, men raden fångade också att pingsten i det gamla bondesamhället var ungdomarnas glada högtid. Nattvardsbarn var förr ordet för konfirmander, och under pingsten fick de ofta ta emot nattvarden för första gången.

Pingstbruden och ungdomarnas fest

På landsbygden var pingsten ett välkommet avbrott i vårbruket. Kyrkor och hus smyckades med lövruskor och blommor, och om våren hunnit långt nog lövades det både inne och ute. Annandag pingst var ofta den stora festdagen. Ungdomarna tiggde ihop mat i bygden till ett gemensamt kalas, och flickor och pojkar kunde paras ihop för att sedan hålla ihop under sommarens lekar och danser.

I många trakter utsågs en pingstbrud, en flicka som kläddes till brud med blomsterkrans och fördes runt mellan gårdarna med sång för att få gåvor. Kyrkan ville vid flera tillfällen förbjuda seden. I städerna kunde firandet ta form av skådespel där en pälsklädd vintergreve drabbade samman med en majgreve prydd med blommor, och majgreven vann alltid. I delar av landet var pingst dessutom en gångdag, då unga gick i skaror till kyrkor i grannsocknarna.

Pingstkort med vårmotiv

Liksom vid jul och påsk skickade man förr vykort till pingst. Det första belägget för pingstkort i Kungliga bibliotekets tidningsdatabas är från 1890, och från 1903 annonserades de flitigt i svenska tidningar. Korten hade vårmotiv, och traditionen försvann i stort sett under andra halvan av 1900-talet.

Vanliga frågor om pingsten

Varför infaller pingsten tio dagar efter Kristi himmelsfärd?

Kristi himmelsfärdsdag ligger 39 dagar efter påskdagen och pingstdagen 49 dagar efter, så avståndet är alltid tio dagar. Enligt Bibeln kom Anden till lärjungarna tio dagar efter att Jesus lämnat jorden, och det är den ordningen kalendern följer.

Firar alla kristna pingst samma dag?

Nej. Östkyrkan räknar påsken efter en annan kalender, och där infaller pingsten mellan 23 maj och 26 juni. I västkyrkan, som Svenska kyrkan hör till, är spannet 10 maj till 13 juni.