Alla helgons dag: varför datumet flyttar sig varje höst

Alla helgons dag är den lördag som infaller mellan den 31 oktober och den 6 november, och den räknas som en av Sveriges röda dagar. Till skillnad från många andra helgdagar ligger den inte på ett fast datum i almanackan, utan flyttar sig varje år inom det tidsintervallet beroende på vilken veckodag den 31 oktober råkar falla på.

Varför infaller inte alla helgons dag på samma datum varje år?

Regeln är enkel men ofta missförstådd: alla helgons dag är helt enkelt den första lördagen som infaller den 31 oktober eller senare, dock senast den 6 november. Eftersom veckodagarna vandrar i förhållande till kalenderdatumen kan lördagen i intervallet hamna vilken dag som helst mellan de två gränserna, olika år efter år. Ordningen infördes 1953, då den allmänna helgdagen flyttades från ett fast datum till en lördag, just för att en ledig helgdag mitt i veckan annars skulle ha slagit olika hårt mot arbetsveckan olika år.

Vad är skillnaden mellan alla helgons dag och allhelgonadagen?

Allhelgonadagen är kyrkans egna, fasta festdag för helgonen och infaller alltid den 1 november. Alla helgons dag är däremot den allmänna helgdag som staten reglerat till en lördag i samma period. När 1953 års ändring gjordes fick kyrkan behålla rätten att fira sin liturgiska allhelgonadag på det ursprungliga datumet, medan den lediga, röda dagen i stället knöts till lördagsregeln. De två sammanfaller bara de år då den 1 november själv är en lördag.

Vad är allhelgonaafton och allhelgonahelgen?

Allhelgonaafton är kvällen och natten före alla helgons dag, alltså fredagen närmast innan lördagen infaller. Namnet är en svensk motsvarighet till det engelska “All Hallows’ Eve”, som i sin tur har gett upphov till ordet halloween. I talspråk kallas hela perioden, från fredagskvällen genom lördagen till söndagen, ofta för allhelgonahelgen eller bara allhelgona.

Vad är alla helgons dags plats i kyrkoåret jämfört med alla själars dag?

Alla själars dag infaller den 2 november och är en katolsk minnesdag som specifikt ägnas åt att minnas de avlidna, till skillnad från alla helgons dag som ursprungligen hedrade helgonen som saknade en egen dag i kyrkoåret. I Sverige har den skillnaden i praktiken suddats ut: det är alla helgons dag, inte alla själars dag, som blivit den dag då de flesta besöker kyrkogårdar och tänder ljus för sina döda.

Är alla helgons dag en röd dag?

Ja. Alla helgons dag är en av de allmänna helgdagar som räknas som röd dag enligt lagen om allmänna helgdagar, med samma ställning som till exempel juldagen eller första maj. Att den är rörlig i stället för fast gör den mer lik påskens rörliga helgdagar än de fasta röda dagarna i almanackan, även om beräkningsreglerna skiljer sig åt mellan de två.

Vad har alla helgons dag med halloween att göra?

Kopplingen är språklig och tidsmässig snarare än att de två firandena är samma sak. Halloween kommer från “All Hallows’ Eve”, kvällen före allhelgonadagen, vilket är precis samma ursprung som det svenska allhelgonaafton. Eftersom halloween i Sverige oftast firas den 31 oktober och alla helgons dag infaller inom bara någon dag därefter, hamnar traditionerna ofta i samma höstvecka utan att för den skull vara samma högtid: den ena handlar om utklädnad och godis, den andra om kyrkogårdsbesök och stillhet.

Varför tänder man ljus på gravarna på alla helgons dag?

Den vanligaste seden är att besöka kyrkogårdar och tända ljus på gravar, ofta tillsammans med släkt och vänner. Många kyrkor håller gudstjänster med tema kring död, minne och hopp under hela helgen. Firandet har över tid glidit från att i första hand hedra helgonen till att bli en allmän dag för att minnas avlidna anhöriga, och den ökade mängden ljus på landets kyrkogårdar under senare decennier är ett tydligt uttryck för det skiftet.

Vanliga frågor om alla helgons dag

• Infaller alla helgons dag alltid i november? Nej, den kan lika gärna infalla i oktober eftersom intervallet börjar redan den 31 oktober.
• Firar hela Svenska kyrkan dagen på samma sätt? Grundordningen är gemensam, men lokala församlingar lägger egna accenter på gudstjänster och kyrkogårdsvandringar.
• Är dagen ledig för alla? Ja, som röd dag är den arbetsfri i de flesta yrken, på samma sätt som övriga allmänna helgdagar.

Hur gammal är traditionen att hedra helgon i Sverige?

Det äldsta kända svenska belägget för att allhelgonadagen firades finns i det så kallade Vallentunakalendariet, en anteckning från år 1198. Redan då hedrades de helgon som inte hade någon egen dag i almanackan, en ordning som i stort sett bestod fram till 1953 års reform av de allmänna helgdagarna.

Firas alla helgons dag olika i olika nordiska länder?

Grundtanken, att minnas de döda under den mörka årstiden, återkommer i flera nordiska länder, men de exakta reglerna för datum och ledighet varierar mellan länderna eftersom varje land har sin egen lagstiftning om allmänna helgdagar. Den svenska lördagsregeln är alltså inte en självklarhet utanför Sverige, även om seden att tända ljus på gravar är gemensam för stora delar av Norden.

Vanliga missuppfattningar om alla helgons dag

Den vanligaste förväxlingen är att tro att alla helgons dag alltid infaller den 1 november, vilket i stället är allhelgonadagens fasta datum. En annan är att blanda ihop dagen med en klämdag eller att tro att lördagsregeln på något sätt liknar hur adventssöndagarna räknas fram, trots att de två rörliga systemen bygger på helt olika logik: adventssöndagarna räknas bakåt från juldagen, medan alla helgons dag räknas framåt inom ett fast datumintervall.