En timmes promenad kan förlänga livet med sex timmar

Det finns många sätt att förbättra din hälsa för att leva ett långt och hälsosamt liv. Vissa begränsar sitt kaloriintag kraftigt, andra springer flera mil i veckan.

Men det behöver inte vara så komplicerat. En ny studie från Griffith University i Australien visar att en enda timmes promenad om dagen kan räcka.

För människor som är över 40 kan en timmes promenad leda till i snitt drygt fem timmar längre liv. Men för de som tillhör de 25 procent av befolkningen som rör sig minst är hälsovinsten ännu större. För dem ger varje timmes promenad lite över sex timmar längre liv. På sikt kan det leda till nästan elva år längre liv.

– Det är en stor avkastning på en timmes investering i fysisk aktivitet, mycket större än vi förväntat oss, säger Lennert Veerman, som är professor i folkhälsovetenskap vid Griffith University.

Hans forskargrupp har undersökte amerikanernas fysiska aktivitet med hjälp av stegräknare. De har sedan översatt aktiviteten till gångtid, enligt en speciell metod. Med hjälp av information från det amerikanska dödsregistret har de sedan räknat ut hur medellivslängden gradvis ökar med ökande daglig aktivitet. Skillnaden mellan de som rör sig mest och minst är nästan två timmar.

Forskarna skriver i sin studie att för de mest inaktiva är effekten på den förväntade livslängden av träning mer jämförbar med att sluta röka. Redan 2012 Lennart Veerman publicerade en studie vilket bidrog till uttrycket “att sitta är det nya att röka”. Hans beräkningar visade då att varje timme vi sitter i tv-soffan förkortar livet med 22 minuter.

Att fysisk aktivitet kan påverka hälsan och livslängden är alltså inget nytt. Det finns vetenskapligt stöd för att träning förebygger och behandlar mer än 35 olika diagnoser. Effekten kan vara lika stor som vid läkemedelsbehandling, till exempel vid artros, depression, högt blodtryck och typ 2-diabetes.

Många tidigare studier har utgått från undersökningar av befolkningen, och inte på mätningar av hur mycket deltagarna rör sig i verkligheten.

– Vi visar med vår metod att uppskattningarna är för låga och att fördelarna med rörelse är mycket större än man tidigare trott. Men om du redan tillhör den översta fjärdedelen av befolkningen kommer en extra timmes promenad inte att göra så stor skillnad eftersom du redan har tagit del av hälsovinsterna, säger Lennert Veerman.

Medellivslängden i USA var 78,6 år när mätningarna gjordes, medan svenskar idag lever i snitt 5 år längre.

Skulle en liknande studie ge samma hälsovinster i Sverige?

– Svenskar tenderar att vara mer aktiva än amerikaner, och dödligheten är lägre. Du njuter förmodligen redan av fördelarna med träning. Men det finns säkert mycket att vinna på att öka fysisk aktivitet.

Idag uppger knappt varannan svensk över 40 att de når Folkhälsomyndighetens rekommendation om 150 minuters pulshöjande fysisk aktivitet per vecka. Enligt Mai-Lis Hellenius, som är professor i kardiovaskulär prevention vid Karolinska Institutet, är det just vardagsrörelsen som har minskat.

– Vi sitter 9-10 timmar om dagen och det hotar hälsan även för dem som tränar flera gånger i veckan. Att gå totalt en timme om dagen har en stor hälsoeffekt, och är något som många klarar av, säger hon.

Den nya studien publiceras i tidskriften British Journal of Sports Medicine.

Läs mer:

Recept på fysisk aktivitet får fler att röra på sig

Därför är det viktigt med god kondition som vuxen