Dotterns nätter fick Therese Johaug att dra i nödbromsen

När den norska skideliten drar igång säsongen med sin traditionella öppning i Beitostølen är det en åkare som sätter alla andra i skuggan.

Therese Johaug är tillbaka efter två år.

Här, lördag och söndag, tar hon de första stegen på den tävlingsväg som ska leda till ett guld på femmilen i vinterns VM i Trondheim.

Resan hit har inte gått helt enligt planerna. På en presskonferens på torsdagen säger hon:

– Jag hade en period då jag var väldigt trött. Det har varit mycket i höst och för lite återhämtning och för lite sömn. Kristin hade en dålig sömnperiod och alla som är förälder vet hur det kan kännas.

Men knappast några småbarnsföräldrar vet hur det är att ligga på Johaugs 100 träningstimmar i månaden.

Och även om maken Nils Jakob Hoff tog mycket av ansvaret hemma och många vakna nätter med 1-åriga Kristin gav kroppen upp för Therese Johaug. Lägg till att hon hade tidskrävande uppdrag vid sidan av skidsatsningen och att hon kanske bar på något virus som hade effekt.

Jag fick tid för mig själv och kände att det gjorde mig mycket bra.

Under ett intervallpass på löpbandet hemma i oktober tog det stopp för 36-årige Johaug. Hon insåg att hon behövde dra i nödbromsen.

Och att hon behövde det som många småbarnsföräldrar önskar sig mest i julklapp. Egen tid.

– Jag åkte till vår stuga i Sjusjøen. Jag fick tid för mig själv och kände att det gjorde mig mycket bra. Fördelen med att ha funnits länge är att man känner sin kropp väl.

Förre skidkungen Petter Northug planerade också att tävla i Beitostølen för första gången sedan 2018. Ryggproblem ser ut att stoppa hans start men han är säker på att Johaugs kommer att avsluta med segrar.

– Jag vet att det finns förväntningar, säger Therese Johaug. Jag har presterat på väldigt hög nivå tidigare och mina ambitioner, har jag sagt tidigare, är att inte komma tillbaka och slåss om femte eller tionde plats i ett världscup.

Vilka tror hon blir de tuffaste konkurrenterna när det är dags för den där femmilaren den 9 mars?

Hon börjar och slutar med svenska namn. Johaug nämner Ebba Andersson först, tillägger Jessie Diggins, Heidi Weng och Astrid Øyre Slind innan han avslutar med Frida Karlsson.

Therese Johaug har följt rapporteringen om Frida Karlssons senaste skada. Med ett snett leende skickar hon en passning mot Sverigepremiären i Bruksvallarna.

– Det gick väldigt snabbt från att Frida kanske inte kunde vara med i VM till att hon nu ska köra i “Bruks”.

Läs mer:

Frida Karlssons glädjebudskap: “över förväntan”

Samtal om Johaug: “Hon är otroligt noggrann och går all in”