Södertäljesonen är den första europafödde huvudtränaren i NHL sedan säsongen 2001–02 då den tjeckiske legenden Ivan Hlinka fick sparken av Pittsburgh efter drygt en säsong. Hlinka dog i en bilolycka 2004.
I många år har det pratats om vem som skulle bli den första svenska huvudtränaren i NHL.
säger Anders Sörensen i en digital intervju med svenska journalister att han trodde på Ulf Samuelsson.
– Uffe har funnits både i AHL och NHL och var här i Chicago som assisterande, så jag trodde nog att han skulle vara först.
Rickard Grönborg, Tommy Albelin och Ulf Dahlén är andra som det har pratats om.
Det var Anders Sörensen.
– Det är faktiskt otroligt om man tänker på resan man gjort. Framförallt med tanke på hur många bra tränare vi har haft genom åren i Sverige är det klart att det blir lite “oj, det här händer verkligen”. Man blir väldigt ödmjuk, säger han.
Förra veckan kom beskedet den klassiska klubben efter en dålig start på säsongen sparkade Luke Richardson. Istället befordrades Sörensen från huvudtränarjobbet i farmarlaget Rockford.
Uppdraget är tillfälligt – men kan bli tillsvidare om det går bra.
– Vi får se, det är upp till klubben. Jag tar en dag i taget, säger Sörensen, som är inne på sin elfte säsong i Chicagos organisation.
Han började som spelarutvecklare, blev assistent i Rockford och hans uppdrag som huvudtränare för farmarlaget började som en tillfällig lösning som sedan blev permanent.
Sörensens NHL-debut slutade med förlust mot Winnipeg, men redan i andra matchen borta mot New York Rangers vann Sörensen sin första seger.
– Du var glad, absolut, framför allt för laget. Sen när folk börjar gratulera är det klart att man tänker på det. Upplevelsen var mäktig.
Den legendariske tränaren Scotty Bowman, som har blivit något av en mentor, smsade. Bowman är den vinnande tränaren i NHL:s historia med 1 244 segrar i grundserien.
– Scotty sms:ade och skrev grattis, nu har du bara 1 243 vinster kvar, skrattar Sörensen.
Han leder ett team under ombyggnad, men med många duktiga spelare. Som Connor Bedard, 19-åringen som valdes först i draften 2023.
– Jag är väldigt imponerad av honom, han är väldigt ödmjuk och fokuserad. Det är viktigt att utveckla de unga spelarna, men samtidigt viktigt att vinna matcher, säger han.
Fakta.Anders Sørensen
Åldras: 49.
Moderklubb: Spaif, Södertälje.
Spelkarriär: Spelade 12 matcher i Södertälje SK i division 1 1994–96. Slutade som 25-åring på grund av hjärnskakningsproblem, sedan i farmligan till AHL, ECHL, i USA.
Tränarkarriär: Södertälje (assistent 2011–13, tillfällig huvudtränare 13–14), Chicago Blackhawks/Rockford (14–19 spelare utvecklare), Rockford (18–21, assisterande tränare), Rockford (21–24 huvudtränare), Chicago (24– 25, tillfällig huvudtränare).
