Vilseck, i norra Bayern, är på många sätt en typisk tysk liten stad: en huvudgata med några butiker, en restaurang som mest serverar fläskrätter, en tatuerare, ett fotbollslag och vackra sekelskiftesbyggnader.
Men utanför stadshuset vajar också en stor amerikansk flagga och i bakgrunden mullrar det ständigt av militärövningar – artillerield och salvor från maskingevär. Norr om Vilseck ligger den största amerikanska militära träningsplatsen i Europa, med cirka 13 000 amerikanska soldater.
– Den amerikanska militärbasen och övningsplatsen är en del av vår stad, säger Vilsecks borgmästare Hans-Martin Schertl när jag träffar honom på hans kontor.
Militärbasen bidrar med cirka 700 miljoner euro årligen till den lokala ekonomin, så det är lätt att förstå varför han – och resten av befolkningen – kan leva med det ständiga ljudet av explosioner.
Oviss framtid under Trump
Senast Trump var president bestämde han sig för att kraftigt dra ner trupper i Tyskland, och de flesta skulle lämna norra Bayern. Beslutet genomfördes aldrig innan han förlorade valet.
Med Trump på väg tillbaka verkar tyska politiker ha strategin att hoppas att han har ändrat uppfattning. Tyskland når nu Natos mål om två procent av BNP till försvar, upprepar de hela tiden med flimrande ögon. Trump måste inse att tillståndet i världen gör det klokt att behålla trupper i Europa, tillägger de nervöst. En sista förhoppning är att generaler i Pentagon kommer att vägra att flytta trupperna.
Man kan förstå önsketänkandet – med amerikanska trupper på tysk mark finns en trygghet som landets – fortfarande underfinansierade – Bundeswehr inte kan ge.
“Underskatta aldrig kraften i förnekelse”, säger Ricky Fitts till Lester Burnham i filmen American Beauty. Han syftar på sin pappa, som inte inser att hans pengar kommer från drogförsäljning.
Detsamma kan sägas om Tyskland med mindre än två månader kvar till nästa omgång med Trump.
